生物質氣化是指生物質在氣化介質的參與下，通過一系列的熱化學反應過程，轉化為合成氣體的過程。生物質氣化所產生的合成氣體主要有效成分為CO、H₂、CH4以及部分烷烴類氣體，統稱為生物質燃氣。氣化和燃燒都是可燃物與氧發生反應，但是燃燒過程中提供充足的氧氣，燃燒后的產物是CO₂和水等不可再燃燒的煙氣，并放出大量的熱量，即燃燒主要是將原料的化學能轉化為熱能的過程；而生物質氣化是在一定的熱力學條件下，只提供有限氧的情況下使生物質發生不完全燃燒，生成CO、H₂、CH₄等小分子氣體，即氣化是將化學能的載體由固態轉化為氣態，氣化反應過程中放出的熱量則小很多，氣化產氣再燃燒則可進一步釋放出其具有的化學能。

         生物質氣化技術是生物質資源化處理的重要方法之一。氣化氣、焦油是生物質氣化的主要產物，追求高熱值的氣化產氣以及較低的焦油排放是生物質氣化的目的之一。生物質氣化后所得到的氣體有很多用途?？捎脕砣紵?、發電、合成化學產品等。根據氣化后燃氣的利用方向可以分為氣化供氣技術、氣化發電技術和沼氣技術。

         氣化發電技術是把生物質通過熱化學轉化為氣體燃料后直接送入鍋爐、內燃發電機、燃氣機等的燃燒室中發電。生物質氣化發電分為二種技術方案：生物質氣化內燃機發電（或燃氣輪機）、生物質氣化耦合燃煤機組發電（以發電為主和以炭、電聯產為主兩種耦合方式）。